Leonard Howell

Leonard Percival Howell (n. el 16 de junio 1898 en la parroquia de Clarendon, Jamaica - en 1981 en Kingston, Jamaica), conocido como El Gong, o GG Maragh (por Guru Gong ), fue un jamaiquino destacado por su religiosidad rastafari.

Según su biógrafo Hélène Lee, Howell nació en una familia anglicana. Fue uno de los primeros predicadores del movimiento Rastafari (junto con José Hibbert, Archibald Dunkley y Robert Hinds), y en ocasiones se le menciona como El Primer Rastafari.

Howell dejó su país natal en su juventud, viajando, entre otros lugares, a Nueva York, y regresó en 1932. Empezó a predicar en 1933 sobre lo que él consideraba el comienzo del fin de la diáspora africana -la coronación de Ras Tafari Makonnen, como el emperador Haile Selassie I de Etiopía-. Su predicación afirmó que Haile Selassie era el "Mesías regresado a la tierra", y publicó un libro titulado The Promise Key. La publicación de dicha obra motivó su arresto por las autoridades políticas, siendo juzgado por sedición y encarcelado durante dos años. Sin embargo, a pesar de esta represión, el movimiento rastafari continuó creciendo.

En los años siguientes, Howell entró en conflicto con la clase gobernante y dirigente de Jamaica: plantadores, sindicatos, iglesias establecidas, policía y autoridades coloniales, y fue detenido al parecer más de cincuenta veces. Formó una ciudad o comuna llamada Pinnacle, en la Parroquia de Santa Catalina, que se hizo famosa como lugar de reunión para los rastafaris. A diferencia de muchos rastafaris de la actualidad, nunca Howell lucía rastas.

La doctrina Rastafari de Howell

Howell expuso sus creencias y su doctrina en un libro, que llevaba por título The Promise Key, y que publicó bajo el seudónimo de G.G. Maragh. Algunas de los cuestiones que abordaba en la obra eran:

Reconocimiento del emperador Haile Selassie I como el Ser Supremo y el único gobernante del pueblo negro.
La dignidad de la raza negra
La oposición a la maldad
La venganza de Dios sobre los impíos por su iniquidad
La condena de los instrumentos de negación, persecución y humillación empleados por el Gobierno y los oficiales del mundo de los malvados
Preparación para regresar a África
Repatriación a África de la población negra americana